中国拥有1.8万多公里海岸线和300万平方公里海洋国土。
从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立，中华民族遭受来自海上的外国侵略达470余次。
中国人有航母梦的时间其实并不算晚。早在1928年底，时任国民党海军署长的陈绍宽在上报国民政府的呈文中，便首次提出要建造航空母舰。
这离当时英国人建成世界上第一艘具有全通式飞行甲板的“竞技神”号航母，仅约10年。
新中国成立后，毛泽东主席以其特有的雄才大略，高瞻远瞩地提出：“必须大搞造船工业，大量造船，建设海上‘铁路’，以便今后若干年内，建设一支强大的海上战斗力量。”
周恩来总理心中也有挥之不去的航母情结。1973年10月25日，周恩来总理在会见外宾时感慨地说道：“我搞了一辈子军事、政治，至今没有看到中国的航母。看不到航空母舰，我是不甘心的啊！”
长期以来，我国海军历届领导对航母的发展关注有加。首任海军司令员萧劲光大将曾撰文指出，中国海军需要航空母舰：一个船队在远海活动，没有航空母舰就没有制空权，没有制空权就没有远海作战的胜利和保证。
曾担任过海军司令员的前军委副主席刘华清上将也一直心系航母，先后多次强调：“海军有了航空母舰，海军的质量就会发生大的变化，海军的作战能力也就有较大提高，有利于提高军威、国威。”
老一代国家和军队领导的殷殷之情，广大民众的热切期盼，如今虽已跨越了半个世纪，然而航母梦却始终是段“未了情”；“中国航母”四个字依然萦绕在中国人的心中。